一、 最晚實驗動物化的常見物種
目前在國內使用之實驗倉鼠，僅敘利亞倉鼠一種。這尾短、嘴大、全身皮鬆鬆的沙漠鼠於1930年代才被實驗動物化，是由以色列希伯來大學之學者，自野外捕獲，由在實驗室僅生育的一胎 (含1雄、2雌) 開始繁衍，目前全世界使用之實驗敘利亞倉鼠皆為這胎倉鼠的後代。由於它們疾病少，大小適中，繁殖力佳，故成為一實驗動物模式。
二、 頰囊
倉鼠之一解剖特徵為具一對無淋巴循環之頰囊 (check pouch)(如獼侯)，這是它們用於運輸食物的器官，在免疫不全鼠尚未發展出前，曾被作為繫代無法在離體 (in vitro) 培養之人類腫瘤細胞的活體培養基。
三、 光週期與冬眠
因敘利亞倉鼠之生物鐘對光照期極端敏感，且易誘導冬眠，使之成為這類研究的重要動物模式。近來常被用作「抗衰老」的健康食品：褪黑激素 (melatonin)，即1960年代，由應用敘利亞倉鼠探討光週期與繁殖現象的研究學者所發現。
四、 常被應用之安全性試驗
由於敘利亞倉鼠之懷孕期僅16天，自胚在子宮著床至胎兒出生，僅10餘天，故常被用於畸胎學 (teratology) 之研究以及相關之安全性測試。目前動物中心的倉鼠，主要是醫院婦產科在行人工受精前，先將備製之培養液培養倉鼠胚，確定無毒性後，方供培養人胚用，換言之，也是用於安全性試驗。
五、 常見之行為特徵
1. 敘利亞倉鼠如同多數之嚙齒動物，可應用所發出之超音波作為「語言」，在倉鼠，這些語言可能與它們相互表示敵意有關。
2. 在實驗室中，若粗魯地對待它們，它們常站立並將嘴張至最大，以表敵意。若雌倉鼠在哺育仔鼠時受到驚嚇，常將仔鼠含在頰囊中，而在飼育籠中，張惶失措地將自己埋在墊料中，若時間過長，仔鼠會被悶死。
3. 雌倉鼠之體型較雄倉鼠稍大，在配種時，雌倉鼠對雄鼠非常挑剔，若雌鼠不肯接受雄鼠，常攻擊之，常凶狠地將雄鼠置於死地。
4. 它們力氣不小，又似有「軟骨功」，若飼育籠沒有蓋緊，倉鼠常會自行離開飼育籠，但少有會自行回「家」，這不同於大鼠。